Fauna

Appassionati di bird-watching stanno segnalando un crescente numero di gufi bianchi delle nevi, una delle migrazioni più incredibili degli ultimi 10 anni.

Migliaia di esemplari sono stati avvistati in Idaho, Montana, Missouri e Massachussetts.

Il gufo bianco delle nevi vive solitamente ad alte latitudini prevalentemente nella regione artica raramente migra in zone così a sud come sta accadendo. "Quello che stiamo vedendo è incredibile", ha dichiarato Denver Holt direttore dell'istituto di ricerca della fauna selvatica del Montana.

QUANDO il re muore, non è detto che i sudditi gioiscano. Il declino di leoni e altri grandi felini è tutt'altro che una buona notizia per gli altri abitanti di praterie o foreste. Negli ultimi 20 anni, secondo i dati dell'International Union for Conservation of Nature (Iucn), sono scomparsi il 30 per cento dei leoni e oggi ne sono rimasti meno di 40mila in libertà. Sono infatti rari gli animali che vivono al di fuori di riserve, parchi nazionali e zoo, in regni troppo sminuzzati per mantenere alto il potere dei loro sovrani.

La popolazione dei leopardi si è ridotta di 50mila su 750mila. Di ghepardi un tempo se ne contavano 45mila mentre oggi 12mila mancano all'appello.

Guida alla comprensione del suo linguaggio

Scopriamo cosa davvero pensa e dice il nostro cane.

I cani sono animali sociali e comunicano tanto fra loro quanto con gli uomini che, però, spesso non sono in grado di comprenderne correttamente i segnali. Questo volume insegna regole, tecniche, trucchi e segreti per interpretare nel modo giusto la postura del corpo (in particolare la posizione della testa, della coda e delle zampe), i movimenti delle orecchie e della bocca e i versi con cui i nostri amici a quattro zampe esprimono le loro emozioni.

Una riceca scientifica spiega le strategie nutrizionali dei pinguini di Magellano durante il periodo dell'ovideposizione. Secondo i promotori dello studio, alcuni biologi dell'università di Washington, i pinguini sanno che le uova verranno deposte in un ambiente impervio. In un simile habitat il rischio di rottura fortuito, causato dall'urto dell'uovo con il terreno roccioso, oppure a causa di lotte fra pinguini rivali, è molto alto.

Aumentare lo spesso del guscio è a questo punto importante per rendere l'uovo più resistente, ma per produrre uova con queste caratteristiche è fondamentale una dieta ricca di calcio.

Una piccolo rana di due centimetri, un topino dalla coda bianca e un rododendro dai fiori bianchi. Sono solo tre tra le oltre 200 nuove specie scoperte nelle foreste pluviali montane della Papua Nuova Guinea.

Le nuova specie di animali e piante sono state identificate per la prima volta nel corso di una spedizione durata due mesi nelle quasi inesplorate montagne di Nakanai e Muller, tenutasi lo scorso anno, ma annunciata oggi da Conservation International.

Per la prima volta dalla scomparsa dei dinosauri, gli esseri umani stanno portando animali e piante all'estinzione più rapidamente della capacità delle nuove specie di evolvere.

È quanto ha annunciato, alcuni mesi fa, al Guardian da uno dei massimi esperti mondiali di biodiversità. Chi parla è Simon Stuart, presidente della Species Survival Commission dell'IUCN, l'organismo che monitora ufficialmente le specie minacciate ed estinte.

Vibranti barriti, brontolii, potenti richiami che si espandono per una distanza di 10 chilometri e su un raggio di 280 chilometri quadrati. Messaggi che alle orecchie degli esseri umani potrebbero sembrare semplici versi e che solo un vero e proprio Tarzan avrebbe saputo interpretare. O forse nemmeno lui, siccome questi richiami vengono emessi a frequenze troppo basse per poter essere udite dagli umani...

Lo rivela Greenreport, citando lo studio “National Forest Demarcation and Bio-Physical Resource Inventory Project” sui rettili del piccolo stato insulare caraibico di Santa Lucia (Saint Luicia).

Secondo lo studio, le specie endemiche si stanno avvicinando rapidamente all'estinzione e la scomparsa di questi rettili dall'isola sarà inevitabile se non verranno al più presto prese misure per conservare la biodiversità unica delle foreste di Santa Lucia.

Bryan Grieg Fry, ricercatore dell'Università di Melbourne, in Australia, ha condotto la prima analisi di vasta portata sull'origine e l'evoluzione di una delle armi biologiche più sofisticate della natura: il veleno dei serpenti.

I serpenti velenosi, che appartengono tutti alla famiglia dei Colubroidea, hanno sviluppato le ghiandole per l'immagazzinamento e la dispersione della propria saliva approssimativamente 60-80 milioni di anni fa.

"… Ho conversato a lungo, su questi argomenti, con Konrad Lorenz, padre dell’etologia moderna. Alla domanda se anche gli animali siano consapevoli, con il tono passionale e affascinante che lo distingue, risponde:

“Nessuna persona seria dovrebbe dubitare di questo. Sono pienamente convinto, dico pienamente, che gli animali hanno una coscienza.

Sono cieche, senza peli e dalla pelle rugosa. Le talpe nude africane non sono certo gli animali più belli del regno naturale, ma per gli scienziati della University of Illinois di Chicago (Stati Uniti) potrebbero conservare il segreto per sconfiggere gli ictus.

Il Madagascar 'paradiso' per le rane. Un team di zoologi tedeschi, italiani e spagnoli ha infatti scoperto che almeno altre 130-200 specie di anfibi attendono di essere scoperte e descritte, nonché adeguatamente protette.

I cavalli sono animali estremamente delicati e i loro esili arti, specialmente durante le competizioni, sono messi sotto incredibile sforzo. Nel tentativo di ridurre il numero di infortuni alle zampe dei cavalli da corsa e dopo numerose ricerche Alan Wilson e Polly McGuigan, due veterinari del Royal Veterinari College dell'Hertfordshire in Inghilterra, sono giunti ad una singolare scoperta. I ricercatori hanno osservato che i cavalli, pur potendo raggiungere velocità molto elevate grazie alle loro agili zampe, sono estremamente vulnerabili e suscettibili d'infortuni quando passano da superfici elastiche e morbide a più dure, non potendo modificare la rigidità dei propri arti.

Illustrato con foto a colori

Un vero gioiello del fai da te per la cucina vegan: tante saporite ricette, tutte senza carne, pesce, latte, latticini o uova, illustrate da bellissime sequenze fotografiche che ne mostrano, passo dopo passo, le varie fasi di preparazione, per portare in tavola piatti gustosi, facili e salutari.

Rubert Sheldrake, biochimico ed ex ricercatore per la British royal society, sostiene che i cani percepiscono a priori l'arrivo del padrone ed in molti casi c'è di più. Nel libro Dogs that know when their owners are coming home che tradotto significa: “cani che sanno quando i padroni tornano a casa”, frutto di cinque anni di ricerche e oltre due di testimonianze, Rubert Sheldrake racconta molti casi che, a suo parere, dimostrano forme di percezione che scientificamente non possono essere spiegate.