Nano chirurgia

Un nanoago 8 micrometri x 200 nanometri per operare singole cellule viventi.

Al posto dei microcapillari usati per rimuovere materiale genetico dalle uova fertilizzate, come nelle tecniche di clonazione, difficili da controllare con estrema precisione, dei ricercatori giapponesi hanno usato un microscopio a forza atomica (AFM) trasformato per l'occasione in uno strumento nanochirurgico ultrapreciso per rimuovere molecole da precise locazioni all'interno di una cellula in vita.

A differenza dei microcapillari, il “nanoago” è molto più sensibile ed estremamente “reattivo”, ha spiegato Chikashi Nakamura, biologo cellulare al National Institute of Advanced Industrial Science and Technology di Hyogo, in Giapppone, che ha descritto tutto il procedimento usato insieme ai suoi colleghi della Tokyo University of Agriculture and Technology sul giornale NanoLetters.

I ricercatori hanno inserito il nanoago nel nucleo di una cellula embrionale di un micrometro senza provocare danni alla membrana. È la prima volta che un materiale solido viene inserito nel nucleo di una cellula vivente in modo così accurato. “Il nanoago consentirà ai ricercatori di iniettare molecole all'interno di specifiche regioni cellulari”, dice Saul Tendler, biofisico della Nottingham University, che usa l'AFM per investigare i sistemi biologici. Ad esempio, stringhe di DNA potranno essere inserite direttamente nei nuclei per testare nuove tecniche di terapie geniche. E sarà anche possibile monitorare con maggiore precisione la chimica cellulare in tempo reale, rendendo il nanoago sensibile a determinate reazioni, e studiare così lo sviluppo di farmaci adeguati.

Verso la nanofarmacia...

Autore: Alessio Mannucci - E-mail: Alessio Mannucci - Blog: viaggioallucinante2