“Da cinquemila anni esistono le carte geografiche, e da tremila anni queste carte hanno contribuito a formare l'immagine che l'uomo ha del mondo. Scienziati, storici, papi, ricercatori, navigatori hanno disegnato delle carte, ma solo da 400 anni esiste il mestiere di cartografo. Come storico con interessi geografici ho studiato la storia della cartografia con particolare interesse. Mi resi conto della inadeguatezza delle carte terrestri esistenti che non favorivano, tra l'altro, la migliore soluzione che sempre sorge quando si trasporta la superficie terrestre su un foglio piano. La nuova carta, la mia carta, rappresenta in modo egualitario tutti i paesi della Terra...”
(A. Peters)

Si può comunque affermare che non esistono carte geografiche giuste e carte sbagliate, ma che ogni carta contiene deformazioni e mette in risalto alcune caratteristiche peculiari. I planisferi tradizionali, di derivazione Mercatore (XVI sec.), sono ottimali per la navigazione grazie alla loro isogonia anche se rispecchiano troppo la mentalità eurocentrica dell'epoca; l'Europa, infatti, si sentiva il centro politico ed economico del mondo allora conosciuto e guardava, con interesse ad altre terre lontanissime e foriere di grandi ricchezze. La carta di Mercatore abbassando la linea dell’equatore rimpicciolisce il Sud del mondo.

Sulla carta di Peters possiamo visualizzare la trasposizione grafica, scientificamente esatta, di quel rapporto equo e solidale tra Nord Sud che vorremmo realizzato anche oltre i confini della Geografia.

Entrando nello specifico della carta di Peters possiamo dire che le caratteristiche principali e ampiamente apprezzate della sua proiezione sono le seguenti:

- Fedeltà alla superficie: la nuova carta mostra tutte le aree (siano paesi, continenti ed oceani) secondo le loro reali dimensioni, le inevitabili deformazioni sono distribuite omogeneamente su tutte le aree del globo.

- Fedeltà all'asse: tutte le linee Nord-Sud sono verticali. Cioè, tutti i punti sono nel loro rapporto preciso: nordest, sudest, nordovest, sudovest e la posizione di ciascun punto è immediatamente identificabile in termini di meridiano o di fuso.

- Fedeltà alla posizione: tutte le linee Est-Ovest sono parallele ed orizzontali. Il rapporto di qualsiasi punto della carta con la sua distanza dall'Equatore o con l'angolo del sole può essere facilmente determinato.

- Totalità: rappresentazione completa della terra senza tagli o doppie rappresentazioni.

- Proporzionalità: cioè regolarità nella distribuzione degli errori che non sono concentrati tutti nelle aree culturalmente più lontane.

- Colori base per ogni continente: tradizionalmente le colonie avevano lo stesso colore degli stati colonizzatori. Peters sceglie un colore base per ogni continente ed assegna ai singoli paesi delle varianti di sfumature per definire le nazioni.

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La carta di Peters

Autore: Arno Peters