All'Audubon Center for Research of Endangered Species di New Orleans, un centro di ricerca sulle specie animali in via di estinzione, sono nati i primi otto gattini figli di genitori clonati. Per i ricercatori si tratta di un evento che apre nuove possibilità alla salvaguardia delle specie in via di estinzione (la verità è che apre nuove possibilità soprattutto al portafoglio e alla carriera dei clonatori, ndr).

I gatti sono figli di due madri diverse ma hanno lo stesso padre. Il 26 luglio scorso una gatta di nome Madge ha partorito ben cinque micini, il due agosto Caty ha invece dato alla luce due cuccioli. Madge e Caty sono due “sorelle” clonate dalla gatta selvatica Nancy. Il padre delle cucciolate si chiama invece Ditteaux ed è un clone del gatto Jazz. “Sviluppando il processo di clonazione e incoraggiando gli animali clonati ad accoppiarsi e fare figli possiamo rafforzare i geni di specie che non si potrebbero riprodurre diversamente”, spiega Betsy Dresser del team che ha condotto la ricerca “e potremmo così salvare il patrimonio genetico di animali selvatici”.

Peccato però, questo i ricercatori si guardano bene dal dirlo, che la clonazione produca, di fatto, un impoverimento genetico, dato che è una forma di riproduzione asessuata. Si salvano le specie esistenti - cosa tutta da dimostrare, perché la salute futura di questi cloni rimane un'incognita - ma si preclude l'evoluzione naturale della specie, per permettere a questi pseudo-scienziati di portare avanti i loro esperimenti idioti.

Gli esperimenti condotti a New Orleans vanno avanti dal 1999. I primi felini clonati sono nati nel 2003: derivano dal “Felis libyca”, un gatto selvatico di origine africana: si tratta di un esemplare un po' più grande dei normali gatti domestici con il pelo tigrato. Gli scienziati li considerano come cavie ideali.

Ma non tutti sono d'accordo. Per Susan Liberman, del WWFf americano, la clonazione degli animali è utile per gli animali allevati in cattività ma attualmente non ha nessun valore per le specie selvatiche. “Clonarli non riduce affatto il rischio di estinzione: è molto più importante preservare il loro habitat”. Nessuno ancora ha dimostrato che un animale clonato possa poi tornare alla vita selvaggia. Questa notizia è stata pubblicata dal periodico “Repubblica” online.