Fra cinquant'anni, secondo il governo britannico, i robot potrebbero decidere di affrancarsi dai loro proprietari umani, e rivendicare i loro diritti. “Potrebbe essere necessario un cambiamento di prospettiva di proporzioni monumentali se i robot si svilupperanno al punto di conquistare la possibilità di riprodursi e di migliorarsi, se nei loro circuiti si instillerà l'intelligenza artificale”.

Questo il presupposto del report “Robo-Rights: Utopian Dream or Rise of the Machines ?”, commissionato dal governo inglese a Ipsos-MORI, Outsights e Institute For The Future. Un titolo emblematico, che ricorda sia l'ultimo episodio della saga cinematografica di “Terminator”, sia quel “Do Androids Dream of Electric Sheeps” di un celebre racconto di Philip K. Dick, che diede lo spunto a Ridley Scott per la realizzazione del celebre film “Blade Runner”.

Se si saprà gestire questo avanzamento in modo appropriato, le prospettive di migliorare la condizione dell'umanità sono notevoli: i robot potrebbero rappresentare sia una risorsa inesauribile di manodopera qualificata, sia una fonte di intelligenza capace di lavorare in sinergia con quella umana.

Al momento, le macchine sono oggetti, tautologicamente, proprietà di chi li possiede. Anche gli oggetti senzienti più evoluti sembrano accondiscendere a questo precetto. Ma, progressivamente, le macchine potrebbero iniziare a sviluppare proprie risposte emozionali, a rendersi coscienti della loro condizione asservita, e rivendicare la parificazione rispetto all'uomo, come accade al protagonista dell' “Uomo Bicentenario” di Isaac Asimov. Nel momento in cui i robot saranno intelligenti quanto le persone che li hanno creati, si comporteranno come ordinari cittadini, peseranno su di loro responsabilità civili come voto, doveri nei confronti dell'erario, leva obbligatoria, e lo stato dovrà riconoscere loro il diritto a sussidi di disoccupazione e ad assistenza tecno-sanitaria.

È uno scenario soltanto speculativo, quello tracciato dalla ricerca inglese. Ma Sir David King, consulente scientifico del governo britannico, rivela che è comunque necessario esplorare tutto il ventaglio delle possibilità che si potrebbero dispiegare, in modo che non ci si trovi spiazzati nel momento in cui la questione diventerà di interesse politico e sociale. L'intenzione di garantire dei diritti a ciascun essere senziente artificale, sia incastonato in un barattolo metallico, sia ricoperto di epidermide artificiale, o distribuito in una forma non fisica, era già stata espressa nel 1999 dalla dichiarazione programmatica dell'American Society for the Prevention of Cruelty to Robots:

[...] Continueranno a sussistere le leggi di Asimov che relegano una robotica remissiva al servizio dell'uomo? Un'ombra distopica si sta allungando sul futuro? [...].

Fonte: Punto Informatico (22 dicembre 2006) / gennaio 2007