Ricercatori pisani della Scuola di Studi Avanzati di Pisa Sant'Anna, insieme a colleghi tedeschi, inglesi e greci, hanno realizzato il prototipo di un robot intestinale altamente sofisticato.

Apparso anche sull'International Journal of Robotics Research, assomiglia in tutto e per tutto ad un verme acquatico dalle spiccate capacità di movimento, capace di sfruttare le proprie particolarissime “zampe” per spingersi non solo nell'acqua ma anche sotto la sabbia o il fango.

L'idea è di consentire al robot di introdursi nel colon del paziente e, da lì, muoversi delicatamente esplorando i tratti intestinali desiderati grazie ad una rete di sofisticati sensori.

Arianna Menciassi, ricercatrice in Robotica alla Sant'Anna, ha spiegato a New Scientist: “Abbiamo tratto ispirazione dalla biologia perché nel particolare ambiente intestinale, forme tradizionali di locomozione robotica non funzionano. I vermi invece hanno sistemi di movimento adatti ad ambienti del genere, scivolosi e morbidi”.

Andrew Gardner, dell'Università di Londra, ha spiegato che i test del singolare robot saranno cruciali: “Se qualcosa va storto potrebbe essere davvero difficile farlo uscire”. Secondo la Manciassi, il robottino potrebbe rivelarsi assai più efficace di tecnologie avanzate come la “pillola esplorativa”, un dispositivo dotato di cam che, inghiottito dal paziente, esplora l'intestino mano a mano che lo percorre.

Fonte: Punto Informatico / 7 giugno 2006