La ricerca nel campo della "molecular computer" sta facendo dei passi veramente importanti. Gli scenari in un futuro molto prossimo saranno quasi da fantascienza perché si potranno usare potenti computer "microscopici" funzionanti a tensioni irrisorie.

I nuovi futuristici chip sono composti da strutture cristalline che potrebbero racchiudere la potenza di 100 workstation nelle dimensioni di un granello di sabbia. Gli studi vengono svolti da scienziati dell`University of California Los Angeles (UCLA) che lavorano congiuntamente ai colleghi dei laboratori di Hewlett-Packard a Palo Alto.

I due team sono riusciti a sviluppare un nuovo composto chimico, il rotaxane. Questo composto ha la capacità di formare strutture cristalline intorno a elettrodi metallici. In queste strutture poi si possono ricostruire "parti logiche" con capacità di codificare, per mezzo di impulsi elettrici, i singoli bit. Non sono stati ancora inventati dei fili conduttori dalle dimensioni ridotte da poter inserire in strutture molecolari così compatte.

Gli scienziati pensano di poter ottemperare al problema introducendo nel sistema lunghi e sottilissimi tubicini di puro carbonio spessi al massimo come la molecola di rotaxane. Nei prossimi anni verranno investite delle somme considerevoli per lo studio e lo sviluppo di questa affascinante tecnologia anche perché i costi per la miniaturizzazione degli attuali chip in silicio stanno diventando sempre più onerosi.