DARPA, la principale agenzia di ricerca tecnologica dell'esercito statunitense, intende trasformare degli insetti in microrobot biomeccanici da utilizzare per delicatissime operazioni di spionaggio.

L'iniziativa, degna del Dr. Frankenstein, mira alla realizzazione di una ibridazione tra larve di farfalla e dispositivi MEMS (Sistemi Micro Elettro Meccanici). Alla fine del ciclo evolutivo, le larve “impiantate” si potranno così librare in volo come farfalle radiocomandate, pronte per una vasta gamma di missioni - dalla raccolta d'informazioni audiovisive, attraverso speciali microchip integrati, fino alla ricerca di tracce di esplosivi o altri materiali biochimici pericolosi.

I chip MEMS realizzati per fondersi coi tessuti organici rappresentano “l'avanguardia della cibernetica moderna”, hanno dichiarato i ricercatori della DARPA. In una nota ufficiale rilasciata dall'agenzia, i responsabili dell'iniziativa fanno sapere che “attraverso la metamorfosi delle larve, gli organi interni dell'insetto avranno la possibilità di allacciarsi attorno alle parti innestate, in modo perfettamente naturale”. Secondo questa logica, gli impianti elettronici diventeranno l'interfaccia di controllo dell'organismo ospite.

George McGavin, professore di entomologia dell'Università di Oxford intervistato dalla BBC, sostiene che “il progetto è strampalato e quasi sicuramente non darà alcun risultato rilevante”. “Gli insetti vivono solamente in funzione della loro riproduzione”, dichiara McGavin, “e gli scienziati americani dovranno completamente ricostruire il sistema neurovegetativo degli insetti coinvolti nel progetto”.

Fonte: Punto Informatico / marzo 2006