A380, sarà il più grande aereo di linea sviluppato con una lunghezza di 72 metri e un'apertura alare di 79 metri; potrà trasportare 555 passeggeri dislocati su due piani. A pieno carico il suo peso sarà di 560 tonnellate ed avrà un'autonomia di 14.800 Km. Questo nuovo gigante dell’aria aumenta di 1/3 il numero di passeggeri rispetto al 747 riducendo i costi di trasporto del 15 per cento per passeggero.

Tre piani funzioneranno su l'intera lunghezza dell'aereo, i due superiori serviranno per i passeggeri e saranno collegati da una grande scala nella parte anteriore dell'aereo e da un'altra più piccola scala nella parte posteriore. Il piano più basso sarà riservato soprattutto ad operazioni di carico ma potrà essere adibito a centro di affari o persino per servizi di cura per i bambini.

A380 non verrà costruito in un unico posto ma in diversi stabilimenti dell'Airbus sparsi in varie località dell'Europa: le ali saranno realizzate a Broughton (Regno Unito), i piani di coda a Puerto Reale (in Spagna), parti della fusoliera ad Amburgo (Germania), la parte centrale della fusoliera e la cabina di pilotaggio a st. Nazaire (Francia).

Tutte le varie componenti saranno trasportate a Tolosa dove saranno assemblate. A questo scopo verranno utilizzate navi ed il gigantesco aereo Beluga; alcune strade sono state allargate appositamente. Per minimizzare il peso verranno usati materiali innovativi come fibra di carbonio e plastica. Il 60 per cento è costituito da alluminio, il 20 per cento titanio e acciaio, il 4 per cento Glare che è un nuovo materiale costituito da una successione di strati di alluminio (0,3-0,5 mm) e fibre di vetro impregnate di resina; Glare ha una migliore resistenza alla corrosione ed al calore, per questo motivo viene usato nella costruzione dei pannelli per la fusoliera, inoltre resiste alla fessurazione 10-100 volte di più dell'alluminio perché gli strati di vetroresina non permettono la propagazione delle crepe.

A380 è stato concepito per non occupare più di 80 m2 che sono le dimensioni richieste dai maggiori aeroporti mondiali. I motori hanno diverse potenze a seconda che gli aerei vengano impiegati per il servizio passeggeri o per il trasporto merci: sia Rolls-Royce BMW Trent 900, sia il futuro GP7200 costruito da “The Alliance”, filiale di Américains Pratt& Whitney et General Electric verranno prodotti nello stabilimento Rolls-Royce di Derby, nelle English Midlands. A380 verrà costruito in diversi modelli, la versione A380-800F, ad esempio, trasporterà 150 tonnellate avendo un'autonomia di 10.000 Km. Il costo sarà di 220 milioni di dollari ed è previsto il primo volo per la fine del 2004.

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