Recentemente è stato collaudato con successo in New Mexico un aereo tecnologico alimentato ad energia solare. L'aereo ha un'apertura alare di 16 metri e, grazie ai materiali con cui è stato realizzato, pesa solo una trentina di chili.

Il QinetiQ’s Zephyr, questo è il suo nome, è un aereo ad energia perpetua: i pannelli solari, situati in tutta la sua superficie, alimentano le batterie ricaricabili che, a loro volta, danno corrente ai suoi piccoli motori elettrici. Grazie alle sue connotazioni questo aereo può raggiungere un'altezza di 15152 metri (30mila piedi) e volare fino a 18 ore, incluse 7 ore nel buio.

È un ottimo strumento di ricognizione: basta dotarlo di mini telecamere ed esso può inviare a terra delle immagini dei territori che sorvola.

Data articolo: giugno 2007