Un prototipo sperimentale di un caccia telecomandato, l'X-45, progettato dai militari Usa ha compiuto con successo il suo primo test di volo.

Il test è stato fatto per verificare la tenuta e la capacità del sistema di controllo remoto del jet. Se completamente sviluppato, il progetto dell'X-45 consentirà al pilota di comandare comodamente dalla propria base il velivolo, ingaggiando anche un combattimento aereo contro altri velivoli nemici.

Il colonnello Michael Leahy, il responsabile del programma di sviluppo del progetto realizzato dal US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), ha detto: "Il velivolo senza pilota, Unmanned Combat Air Vehicles (UCAV), potrebbe essere impiegato per missioni estremamente pericolose, come, ad esempio, la distruzione delle batterie antiaeree". Ma il jet telecomandato garantirà anche una notevole riduzione dei costi delle missioni aeree. Intanto il processo di produzione può fare molto conto sulle simulazioni al computer, poi il poter non coinvolgere un pilota riduce moltissimo le spese di equipaggiamento.

L'X-45 costa la metà di un normale aereo, circa 15 milioni di dollari. Una successiva versione del prototipo, l'X-45B sarà poi progettata per l'imbarco di armi. Il prototipo finale peserà circa 3600 chilogrammi e avrà un carico utile di armamento pari a 1400 chilogrammi.

L'X-45 è lungo 8,2 metri, meno dei velivoli normali e il suo motore è ospitato più o meno al posto del pilota. Durante il test di volo l'aereo ha raggiunto una velocità massima di 361 km/h (195 nodi) e un'altitudine di 2286 metri.

Col Michael Leahy, USAF
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