Genetisti statunitensi dell'Università di Stanford, sostengono che prima di dare corso alla caccia delle balene si è letteralmente sbagliata la stima del loro numero, in particolare degli esemplari che abitavano nell'Oceano Atlantico settentrionale. Questa supposizione non giova certo a quei paesi che si battono per la revoca della moratoria sulla caccia delle balene per fini commerciali siglata 17 anni fa dall'International Whaling Commission (IWC).

Secondo quanto stabilito dall'IWC, la caccia delle balene a scopi commerciali può essere fatta solamente al raggiungimento di una quota numerica delle popolazioni pari almeno alla metà dei valori storicamente stimati. Ma il problema di fondo - secondo i ricercatori dell'Università di Stanford – è che l'IWC si basa, per le sue stime, su dati del diciannovesimo secolo mai avvalorati.

Altri ricercatori dell'Università di Harvard, pur confermando che le stime precedentemente fatte non sono assolutamente attendibili, hanno concentrato i loro studi nell'ambito della genetica con lo scopo di verificare la loro attendibilità. Essi hanno analizzato il DNA delle balene che abitano il Nord dell'Atlantico e hanno scoperto che, prima della caccia, gli esemplari potrebbe aver raggiunto un numero fino a dieci volte superiore rispetto a quanto stimato dall'International Whaling Commission. La scoperta è stata pubblicata dal periodico "Science".

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

International Whaling Commission (IWC)

Stanford University

Harvard University