Secondo alcuni studiosi della Wildlife Conservation Society (WCS) il dugongo, che vive lungo le coste della Tanzania, potrebbe ben presto estinguersi a causa della continua e indiscriminata distruzione del suo habitat. La decimazione della specie è iniziata già dagli anni settanta. Ora il dugongo è presente solamente nelle acque di due zone distinte della Tanzania.

Il dugongo è parente prossimo del lamantino. La longevità di questo mammifero è molto accentuata e la sua riproduzione è estremamente lenta. La stazza è abbastanza imponente: può raggiungere e superare una lunghezza di tre metri e un peso di circa 400 chili. I fattori che hanno portato alla decimazione della specie sono la caccia indiscriminata e le reti da pesca, che rappresentano per gli animali il più delle volte una trappola mortale.

Una cosa abbastanza strana è che la specie ha subito una flessione numerica molto importante quantunque sia stata posta sotto rigida protezione in tutto il mondo sin dal 1970. Infatti, già allora gli organismi internazionali preposti considerarono il dugongo una specie in pericolo di estinzione.

Istituzione scientifica citata nell'articolo: