Genetisti dell'australiana James Cook University, hanno suggerito che in una barriera corallina si possono trovare moltissimi geni in comune con i vertebrati. Il confronto tra frammenti di DNA del corallo primordiale Acropora millepora con quelli di esseri umani, degli insetti Drosophila melanogaster e dei vermi Caenorhabditis elegans non ha lasciato dubbi.

Il corallo condivide con gli uomini, e non con gli insetti e i vermi, ben l'11 per cento dei 1376 frammenti di DNA. La scoperta ha lasciato stupefatti i ricercatori in quanto induce a rivedere le teorie secondo le quali lo sviluppo da parte dei vertebrati di geni unici per la gestione di un modello complesso si è palesato solo dopo la loro separazione dagli invertebrati.

Dai risultati di questo studio, i ricercatori teorizzano che l'origine di diversi geni specifici nei vertebrati potrebbe essere molto più antica di quello che si presuppone. I moscerini e i vermi potrebbero aver perso questi geni nel corso del loro cammino evolutivo. La scoperta è stata pubblicata dal periodico “Current Biology”.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

James Cook University in Tropical North Queensland, Australia