La porta tagliafuoco cambia di colore per segnalare un anomalo aumento di temperatura o un inizio di incendio. L’etichetta applicata sull’imballaggio che contiene del cibo passa da una colorazione ad un’altra per segnalarci il deterioramento dell’alimento dovuto ad un mutamento di temperatura.

Pensate a come, nella vita di tutti i giorni, i colori termosensibili potrebbero rivelarsi di grande aiuto. A questa conclusione sono pure giunti Brett Lucht e Bill Euler, dell’Università del Rhode Island. I due ricercatori stanno infatti sviluppando polimeri sensibili al calore, che cambiano colore a seconda della temperatura a cui vengono esposti. I primi risultati sono già arrivati: è stato creato un polimero che dal colore rosso a 80 gradi centigradi vira al giallo. Un’applicazione pratica di questo polimero?

Ma a chi venne quest’idea? Chi si prese la briga di sollecitare gli scienziati in questo senso? Ebbene, fu una ditta produttrice di pentole che espresse la richiesta di sviluppare un polimero “camaleonte”, in grado cioè di cambiare colore una volta raggiunta una determinata temperatura.

Il lavoro ora prosegue. Lucht e Euler si stanno concentrando sul cambiamento di colori a basse temperature e su polimeri che possano avere più cambiamenti cromatici, in modo da poter indicare tre intervalli di temperatura diversi. Affaire à suivre…

Sara dixit: Addio vecchio termometro e benvenuto amico polimero!

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