Hanno ricavato materiale ceramico da un albero. L’originale esperimento, che ha permesso di trasformare in carburo di silicio, dunque in ceramica, un campione di legno tratto dall’obece, un albero coltivato largamente utilizzato nel modellismo, è stato compiuto nei laboratori dell’Istituto di Scienza e Tecnologia dei Materiali Ceramici (ISTEC) del Consiglio Nazionale delle Ricerche di Faenza.

“Si tratta – spiega il direttore Gian Nicola Babini – di un risultato molto innovativo. Se pensiamo alla grande varietà di specie vegetali esistenti possiamo immaginare di ottenere strutture complesse a basso costo e con grandi potenzialità applicative: le nuove strutture ceramiche, infatti, imitano perfettamente l’anatomia del tessuto cellulare delle strutture ligneo-cellulosiche originarie, tra cui ogni tipo di legno, fibre vegetali (agave, juta, canapa, cotone eccetera) o foglie.

Gli scheletri porosi in ceramica che se ne ricavano risultano identici a quelli del vegetale, con dimensioni ridottissime che vanno dai nanometri ai micrometri, sino ai millimetri”. Dopo questo esperimento i tecnici dell’ISTEC-CNR continueranno la fase di sperimentazione, ampliando le conoscenze di un settore in forte espansione.