Studiosi della National Science Foundation (NSF) guidati da Jonathan Wilke e da Mary Sever hanno scoperto il segreto della colla potente usata dalle cozze (Mytilus edulis) per tenersi attaccati agli scogli. L'ingrediente usato dai molluschi è il ferro che estraggono dall'acqua circostante sotto forma di ioni, lo usano per unire insieme una serie di proteine ottenendo molecole fibrose che formano una fibra forte e adesiva.

È la prima volta che un metallo è usato a formare un materiale amorfo e biologico. Nei loro laboratori gli scienziati hanno allevato 800 mitili ed hanno notato che hanno la capacità di attaccarsi a quasi cosa, persino Teflon. Secondo gli scienziati queste proprietà derivano dall'energia rilasciata dall'ossidazione degli ioni ferro, ossia dopo la reazione con l'ossigeno dell'acqua.

Questa scoperta condurrà alla creazione di nuovi materiali insoliti più plastici, più resisti ed più adesivi, potrà essere utile anche per nuovi materiali nel campo della chirurgia. Jonathan Wilke ed i suoi collaboratori hanno annunciato questa loro scoperta nel periodico “Angewandte Chemie”.

Per approfondire:

http://www.nsf.gov/od/lpa/news/04/pr0402_images.htm