La città peruviana di Machu Picchu, scoperta nel 1911 da uno studioso della Yale University, è con i suoi trecentomila visitatori annui una delle mete archeologiche più visitate al mondo. Tuttavia, per raggiungere la località bisogna intraprendere un viaggio abbastanza difficile. I visitatori approdano a Machu Picchu con tutti i mezzi: in elicottero, in treno e pure a piedi. Gli scopi della visita sono diversi: tuffarsi nell'antica cultura Incas, tuffarsi in una estasiante meditazione, prendere il sole ad una altitudine da primato.

Il turismo porta alla popolazione residente molta ricchezza, ma anche un grandissimo pericolo. L'allarme fu proclamato ufficialmente già alcuni anni fa da un gruppo di scienziati nipponici dell'università di Kyoto. Lo studio, pubblicato dalla prestigiosa rivista New Scientist, rivela come la terra stesse scivolando inesorabilmente verso il basso ad una velocità di quasi un centimetro al mese, provocando con il tempo un immane disastro storico-archeologico.

Il governo peruviano prese già allora dei drastici provvedimenti che risultarono successivamente vani in quanto il flusso di turisti non diminuì. Le autorità vorrebbero costruire una funivia che porti fino alla fortezza precolombiana, ma l'impresa non è facile visto che si tratta di una zona tellurica.