Due studiosi dell'università di Berkeley, in California, sostengono di aver individuato l'origine del grande “hum”, un suono misterioso di frequenza compresa tra i 2 e i 7 millihertz emesso dal pianeta Terra. In passato si credeva fosse prodotto da un'emissione di energia appena sotto la crosta terrestre.

Secondo gli esperti di Berkeley, invece il “grande hum” nasce nel nord dell'Oceano Pacifico durante l'inverno boreale per effetto delle onde profonde che si formano in questo periodo. Il segnale fu descritto per la prima volta da sismologi giapponesi nel 1998 come un profondo “brontolio” a bassa frequenza emesso dalla superficie terrestre in assenza di terremoti. Definito come “canto della Terra”, il segnale è stato successivamente considerato come rumore e di conseguenza sottovalutato anche perché nessuno riusciva a spiegare l'origine di questa impercettibile vibrazione subsonica.

Il team giapponese ha provato a spiegarla come il risultato di variazioni nella pressione atmosferica sulla superficie terrestre. I sismologi Barbara Romanowicz e Junkee Rhie della University of Berkely, non convinti di tale ipotesi, sono risaliti a risalire all'origine del segnale, lavorando su un networks di rilevazioni sismiche tra la California e il Giappone, accorgendosi che proviene perlopiù dal nord dell'Oceano Pacifico spostandosi a sud attraverso l'Antartico.

Secondo i loro studi, il “grande hum” sembra seguire l'inverno su ogni emisfero, quando impazzano le tempeste oceaniche. Per cercare di stabilire esattamente in che modo le turbolenze oceaniche trasferiscano energia alla Terra per creare il misterioso "brontolio", i due ricercatori californiani confidano nell' aiuto delle simulazioni virtuali al computer. “Potrebbe anche essere un'azione coordinata sia degli oceani che delle pressioni atmosferiche”, dice Philippe Lognonne del Geophysical Institute di Parigi.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

University of California, Berkeley

E-mail: Alessio Mannucci

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