La collisione tettonica non si è mai fermata negli ultimi millenni

Alcuni ricercatori del Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) hanno determinato che la faglia del Karakorum, in Tibet, una configurazione geologica formata dalla stessa “collisione” tettonica che ha provocato il recente tsunami, si è spostata di 10 millimetri l'anno nel corso degli ultimi 140.000 anni.

Studi precedenti effettuati da altri scienziati per mezzo dell'interferometria radar satellitare (InSAR) e condotti su una scala di tempo decennale avevano invece indicato che la faglia del Karakorum e il segmento di Karakax della faglia di Altyn Tagh nel Tibet occidentale erano essenzialmente inattive. Ma ora Rick Ryerson, Marie-Lucie Chevalier e Bob Finkel del LLNL, insieme a colleghi in Francia e in Cina, hanno studiato il movimento del Karakorum lungo una singola linea del sistema della faglia su una scala di tempo di un millennio, scoprendo che lo scivolamento è dieci volte maggiore di quello lungo l'intera faglia rivelato dai dati InSAR.

Quella del Karakorum è la principale faglia in movimento a nord dell'Himalaya e si trova nella stessa area del terremoto che ha causato lo tsunami in Asia. Entrambe le regioni sono situate al confine settentrionale della placca indiana, il cui movimento verso nord provoca terremoti e la crescita dell'altopiano tibetano. “Determinare i movimenti passati e attuali lungo questa faglia - ha dichiarato Ryerson - è importante per comprendere le dinamiche dell'intero continente asiatico”.

Data articolo: gennaio 2008

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

Lawrence Livermore National Laboratory

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