Flavio Toigo e Francesco Ancilotto dell'Università di Padova e dell'INFM-CNR e Luca Salasnich dell'INFM-CNR operanti presso l'Unità di Padova del CNISM (Consorzio Interuniversitario per la Fisica della Materia) sono tra i vincitori del bando “Progetti d'eccellenza 2006” della Fondazione Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo. La Fondazione sosterrà la ricerca biennale del gruppo sui solitoni atomici - onde di materia che si propagano senza disperdersi – studiati con l'obiettivo finale di utilizzarli nelle telecomunicazioni e come sensori interferometrici.

È uno dei sedici “Progetti di eccellenza 2006” finanziati dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo la ricerca sui solitoni, onde di materia che si propagano senza sparpagliarsi, proposta da Flavio Toigo e Francesco Ancilotto dell'Università di Padova e dell'INFM-CNR e Luca Salasnich dell'INFM-CNR operanti presso l'Unità di Padova del CNISM (Consorzio Interuniversitario per la Fisica della Materia).

Ben 197 sono state le proposte dei gruppi di ricerca veneti presentate e tutte sono state giudicate di grande rilievo scientifico dalla commissione internazionale che ha svolto la selezione conclusasi il 1° giugno scorso. I tre ricercatori hanno ottenuto il finanziamento della Fondazione Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo – che, per l'iniziativa, ha complessivamente stanziato 4,1 milioni di euro - per il progetto biennale “Guided solitons in matter and optical waves with normal and anomalous dispersion”. Lo scopo del progetto teorico-computazionale, che coinvolge oltre ai tre italiani anche Boris Malomed della Tel Aviv University, è studiare il comportamento dei solitoni atomici nelle guide d'onda ottiche, con l'obiettivo finale di utilizzarli nelle telecomunicazioni e come sensori interferometrici.

Di recente i solitoni atomici sono stati prodotti per la prima volta nei condensati di Bose-Einstein formati da atomi di litio a bassissima temperatura. E in un futuro non lontano i solitoni potrebbero essere utilizzati in laser avanzati, al posto dei fotoni, poiché, come detto, si propagano senza sparpagliarsi. I laser atomici potrebbero migliorare nettamente la precisione degli strumenti che usano le variazioni di gravità per localizzare l'acqua sotterranea, i minerali, il petrolio ed il magma vulcanico. Si ritiene inoltre che i laser e i solitoni atomici possano rivelarsi estremamente utili come giroscopi di navigazione nei viaggi aerei e spaziali, e come strumenti di calcolo per i computer della prossima generazione.

Data comunicato stampa: luglio 2007

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