L'ecciplesso è un fenomeno della fisica che si manifesta nel momento in cui almeno uno dei due atomi si trova in uno stato eccitato. Quando l'atomo ritorna al suo stato fondamentale, avviene la separazione del complesso molecolare. Per fare un esempio, gli atomi di elio e quelli alcalini di norma si separano a vicenda quando si trovano nei loro stati fondamentali a causa del principio di esclusione di Pauli. Ma nel momento in cui viene eccitato da un laser l'atomo alcalino, gli atomi diventano attrattivi dando vita, nella maggior parte dei casi, ad un ecciplesso.

Ora, Un team di fisici dell'Università di Friburgo sono riusciti a creare una nuova tipologia di ecciplesso con una molecola contenente un atomo di cesio e sette atomi di elio; una sua versione più semplificata contiene solo due atomi di elio. Questa scoperta riveste molta importanza in quanto si è sempre ritenuto che non esistessero ecciplessi con un numero di atomi di elio maggiore a due.

Nel 1995 i fisici iniziarono ad osservare le prime molecole di questa tipologia aventi atomi alcalini e di elio; successivamente sono state pure individuate molecole nell'elio gassoso freddo, nell'elio liquido e sulla superficie di nanogoccioline di elio. Il team svizzero ha osservato per la prima volta un ecciplesso nell'elio solido. I risultati della ricerca sono stati pubblicati dal periodico “Physical Review Letters”.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

University of Fribourg Switzerland