Dopo aver eseguito un complesso studio delle popolazioni di numerose specie di lucertola caraibica Anolis, il biologo evoluzionario Richard Glor, dell'Università di Washington di St. Louis, ha scoperto una sostanziale diversità genetica fra esse. In particolare, l'analisi di vari esemplari e campioni ha accertato che, anche se apparentemente vi è una eguaglianza fra le lucertole, i rettili originari di Puerto Rico, Cuba, Giamaica e Hispaniola esibiscono una diversità genetica estremamente accentuata. Secondo il biologo, osservando il DNA sembra quasi che ci sia la presenza di diverse altre specie.

La scoperta di Richard Glor - spiega Jonathan Losos, un collega biologo dedito allo studio delle lucertole caraibiche da oltre 15 anni – giunge praticamente inattesa perché non ci si poteva mai immaginare di trovarsi di fronte ad una simile diversificazione genetica. I ricercatori ipotizzano che questa veloce progressione evolutiva delle lucertole potrebbe associarsi alle tipicità geografiche oppure alle peculiarità ecologiche dell'habitat.

Tuttavia, la ricerca dovrà essere ancora approfondita. Soprattutto il DNA dei rettili per definire le filogenie, alberi genealogici che raffigurano le correlazioni evolutive, e annettono l'elemento tempo. Un riassunto dell'intero studio è stato pubblicato dal periodico "Evolution".

Photo: ECplanet Network