Si è osservato in Venezuela un inaspettato "filo ecologico" che accomuna due gruppi di animali fra loro piuttosto lontani ma per così dire simbiotici, almeno nella situazione: le scimmie e gli uccelli.

Alcuni studiosi della Duke University sono giunti a questa conclusione nel tentativo di spiegare l'evidenza riscontrata nel '90 dal biologo John Terborgh su delle isole del lago Guri, uno specchio d'acqua formatosi improvvisamente nel 1986 a seguito della messa in funzione di una diga. Lo studioso americano aveva osservato su queste isole una enorme varietà di uccelli, associata ad una popolazione di scimmie urlatrici trenta volte superiore a quella presente sulle rive del lago. Secondo gli studiosi della Duke University lo sterco delle scimmie è la prova che associa le due specie.

Inoltre, sembrerebbe che le scimmie arboricole abbiano la capacità di governare la crescita degli alberi, dai quali ricavano i loro alimenti sotto forma di foglie e di frutti, perché producono una tale quantità di concime da rendere fertilissimo il suolo.

Il conseguente miglioramento di qualità del suolo da la possibilità di sostenere grandissime quantità di insetti, fonte di sostentamento delle specie insettivore. E i principali predatori di insetti nell'ecosistema venezuelano sono gli uccelli.

A rafforzamento di tale ipotesi, gli scienziati stanno effettuando un programma di censimento degli animali, ulteriori analisi del fogliame e dei nutrienti depositati nel suolo.

John Terborgh
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