Sulle origini del dingo si sono sempre aperti forti dibattiti fin all'arrivo degli europei nel territorio australiano dove notarono che il dingo, che assomiglia moltissimo ad un comune cane domestico, era l'unico mammifero placentato a vivere in quelle immense aree.

Recentemente, un gruppo di ricercatori del Royal Institute of Technology Stockholm hanno esaminato il DNA mitocondriale (mtDNA) al fine di descrivere accuratamente le origini del dingo. Essi hanno analizzato i segmenti di mtDNA di: 211 esemplari di dingo provenienti da zone situate in ogni parte dell'Australia; 676 cani provenienti da tutto il mondo; 38 lupi euroasiatici; 19 reperti archeologici appartenenti a cani pre-europei della Polinesia.

È emerso che i dingo esaminati avevano tutte le sequenze di DNA mitocondriale uguali fra loro oppure differivano solamente di una singola lettera. Ciò prova che le origini del dingo derivano da cani molto piccoli, forse da una sola femmina, o da cani asiatici privi di variazione genetica.

I promotori della ricerca suggeriscono che i dingo sono originari da cani addomesticati dell'Asia orientale circa 5mila anni or sono. Il loro approdo in Australia sarebbe avvenuto mediante l'espansione della cultura austronesiana dal sud della Cina alle isole del sud-est asiatico.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

Royal Institute of Technology Stockholm