Un virus più potente della bomba atomica.

Dura protesta di due scienziati americani contro la decisione del governo USA di pubblicare su Internet l'intero genoma dell'influenza (la spagnola) che nel 1918 uccise circa 50 milioni di persone nel mondo. I due illustri scienziati, Bill Joy, ex capo dei ricercatori della Sun Microsystems, e lo scrittore Ray Kurtzweil, esperto di nanotecnologie, hanno lanciato l'allarme dalle pagine del “New York Times” chiedendo che la “ricetta” per creare l'influenza sia rimossa dal web.

Le informazioni genetiche pubblicate nella banca dati “GenBank” sono i risultati di dieci anni di ricerche sfociati recentemente nella ricostruzione del genoma dell'influenza che quasi un secolo fa provocò una strage apocalittica, e che si è dimostrato molto simile all'influenza di tipo aviario che in questi ultimi tempi sta terrorizzando il mondo intero. Secondo i due esperti, ricostruire il virus della “spagnola” dai dati ora resi pubblici sarebbe più semplice che realizzare un ordigno nucleare, perché non servono materiali come il plutonio o l'uranio arricchito.

Terroristi o governi “canaglia” potrebbero riuscirci sintetizzando il virus o, più semplicemente, modificando in modo appropriato il virus dell'influenza comune. Per Kurtzweil e Joy, nelle mani sbagliate, il virus sarebbe più pericoloso dell'atomica, per la capacità di uccidere decine di milioni di persone. I due esperti hanno esortato a mettere a punto regole internazionali che limitino la pubblicazione di dati del genere o quantomeno l'accesso. Questo articolo è stato pubblicato dal periodico on line “ITnews”.