Il prestigioso periodico “Nature” cita la morte da Antrace di alcuni scimpanzé, almeno sei esemplari, nella foresta pluviale tropicale della Costa d'Avorio. La notizia ha incusso un certo timore negli ambienti scientifici perché si tratta della prima volta che l'Antrace uccide questo tipo di animali, e in questo tipo di habitat. Inoltre, la preoccupazione maggiore è dovuta dal fatto che questa malattia potrebbe infettare pure gli esseri umani se si tiene conto che il commercio illegale di carne in Costa d'Avorio raggiunge proporzioni mastodontiche.

Otto scimpanzé della razza Pan troglodytes verus, ospiti del parco nazionale di Taï, sono stati monitorati dai ricercatori. Alcuni animali sono scomparsi mentre altri iniziavano a presentare seri disturbi di salute che progredivano man mano portando gli animali alla morte in poche ore dalla comparsa della sintomatologia.

Le autopsie mostravano emorragie profuse da tutti gli orifizi corporali degli animali deceduti. Un chiaro e inequivocabile decorso patologico tipico del batterio dell'antrace, il Bacillus anthracis. I ricercatori tedeschi del Robert Koch-Institut sostengono che il fatto che l'antrace abbia colpito e ucciso i primati è un segno inquietante perché non si era mai registrato una simile patologia in questi animali e il Bacillus anthracis non era mai stato individuato prima d'ora nelle foreste del continente africano.

Una cosa è certa: ora i 200mila scimpanzé selvatici che vivono in Africa, oltre ad essere minacciati dalla caccia, dal depauperamento dell'ambiente, dal virus Ebola, sono pure minacciati da un nuovo “nemico”, il batterio dell'Antrace.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

Robert Koch-Institut