Una istantanea della “mosca muscoide”, tra le 119.500 specie di mosche conosciute, ha consentito a Charles Krebs di aggiudicarsi il primo premio della Nikon Small World photo competition 2005 lo scorso 6 ottobre 2005 a New York City. Fin dal 1974, la competizione ha premiato le migliori evoluzioni nel campo della micro-fotografia (le immagini scattate mediante l'uso di microscopi, ndr). Le 20 migliori foto premiate l'anno scorso viaggeranno in tutto il mondo raggiungendo i più prestigiosi musei e gallerie.

Oltre che per la loro indubbia bellezza estetica, queste immagini sono particolarmente significative perché condensano i progressi della fotografia digitale, dei software di processione delle immagini e le tecnologie di ingegneria genetica.

L'abilità di incorporare geni fluorescenti, ad esempio, nelle cellule viventi rende la trascrizione di proteine e lo sviluppo di organismi come il pesce-zebra visibili da un microscopio provvisto di periferiche come motori e filtri che ne modificano la lunghezza d'onda che viene poi registrata da una microcamera digitale da 40.000 dollari.

Nello stesso tempo, opportuni software integrati elaborano i dati registrati e li spediscono ad un computer dedicato che trasforma ulteriormente le immagini delle cellule mentre si sviluppano e interagiscono con altre cellule. “La micro-fotografia è ormai una vera e propria branca scientifica”, dice Eric Flem, organizzatore della Small World Competition, “gli scienziati usano camere digitali e microscopi per ricavare analisi scientifiche”. Alla Nikon preferiscono invece celebrare la straordinaria bellezza di queste immagini, che considerano una chance fornita agli scienziati per riconciliarsi con l'arte.

Emily Harrison, photo editor della rivista Scinetific American, che ha fatto da giudice alla competizione, spera che la parte estetica della micro-fotografia servirà a migliorare la qualità dell'indagine scientifica. “Questa competizione celebra l'incontro tra arte e scienza, una questione quanto mai cruciale al giorno d'oggi”, ha detto la Harrison, “in cui la scienza sembra aver dimenticato quali dovrebbero essere i suoi veri scopi”.

Il vincitore della competizione, Charles Krebs, è l'unico vero fotografo professionista tra gli scienziati che hanno partecipato. Con l'aiuto di camera digitale da 6-megapixel e un sofisticato software di elaborazione delle immagini, ha combinato una serie di foto realizzando un'unica immagine perfettamente a fuoco che ritrae in primo piano una mosca dagli occhi vellutati (che a dir la verità sembra uscita fuori dall'Esperimento del Dottor K, ndr).

“Negli ultimi 25-30 anni”, ha detto Krebs, “ho viaggiato molto e ho fatto molte fotografie naturaliste. Ciò che mi diverte di più al momento è vedere e fotografare cose nuove, mai viste in precedenza, il che è possibile grazie all'uso integrato delle nuove tecnologie microscopiche e digitali”.

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Fonte: Wired News