Scienziati hanno annunciano una loro recente scoperta, le piante rispondono agli stress ambientali con una sequenza dei segnali molecolari conosciuti in esseri umani ed in altri mammiferi. Nella ricerca che è stata condotta da Sarah M. Assmann, biologa della Pennsylvania State University, si è constatato che per una pianta c’è la possibilità di difendersi dall'ambiente sfavorevole arrestando la propria crescita anche dopo essere uscita dal seme.

Questo arresto dello sviluppo offre protezione contro la possibilità, per esempio, che la pianta germini accidentalmente in condizioni di siccità. Una pioggerella potrebbe ingannare una pianta e farla germinare quando non c’è ancora abbastanza acqua nel suolo e questo arresto della crescita permette alle piante di congelare il proprio sviluppo fino a 30 giorni. I biologi hanno identificato nella pianta sperimentale (Arabidopsis) una proteina responsabile della cessazione di questo arresto dello sviluppo, permettendo dunque di ricominciare la crescita.

Arabidopsis

Le proteine che consentono questa difesa dell'organismo dagli stress ambientali vengono chiamate proteine-G e sono molecole fondamentali per la trasduzione del segnale e agiscono nel contesto intracellulare essendo legate all'RNA. Questa scoperta desta grande interesse perché potrebbe avere applicazioni nell’industria biotecnologica del cibo e suggerisce nuove strategie genetiche nella creazione di colture resistenti alla siccità. Inoltre, tanti farmaci, per uso umano, hanno effetto su questo sistema di segnalazione. È interessante notare che quest'enzima, nei mammiferi, svolge un ruolo fondamentale nella regolazione della proliferazione e della morte delle cellule e quindi si aprono nuove strade per la cura di malattie gravi.

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