Biologi dell’Università del Colorado di Boulder hanno presentato i risultati di una ricerca che implica delle revisioni concernenti le stime dei livelli di biossido di carbonio nell’atmosfera terrestre. Il team scientifico ha constatato che, nel tardo inverno, le popolazioni di microbi che vivono nella tundra sotto la neve incrementano il loro numero in seguito a un processo riproduttivo.

I ricercatori hanno ottenuto questi risultati analizzando il suolo innevato a Niwot Ridge, ad ovest di Boulder. Essi hanno constatato che il picco più alto della popolazione di microbi si raggiunge alla fine dell'inverno. Questi microbi, tra cui anche funghi sconosciuti, producono materiale organico e inorganico riciclando carbonio e azoto. Un processo - ipotizzano i ricercatori – che potrebbe contribuire al rilascio di CO2 nell'atmosfera e modificare gli attuali parametri di biossido di carbonio.

Il 40 per cento circa delle regioni emerse della Terra sono ricoperte da neve nella stagione invernale. Se la ricerca venisse definitivamente confermata, bisognerà rivedere i ruoli di tutte le aree ricoperte da neve nel contesto dell'inquinamento da CO2. I biologi suggeriscono che le aree con maggiore concentrazione microbica sono le regioni del Canada, Siberia e Alaska. La ricerca è stata divulgata dal periodico “Science”.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

University of Colorado at Boulder