A proposito della biologia sintetica e del polio virus sintetizzato nel 2002, Popov ha detto: “Nel 1981 ho descritto come sintetizzare virus biologicamente attivi. All'epoca non esistevano nè sequenziatori nè sintetizzatori. Avevo 50 persone che procedevano alla sintesi manualmente, passo dopo passo, un processo che richiedeva molto tempo e costi altissimi. Oggi lo stesso lavoro può essere portato a termine in 5 minuti, anche in meno di un minuto. Si potrebbe produrre un virus al mese”.

Il programma biotecnologico sovietico era così vasto che nemmeno Alinek poteva conoscerlo del tutto. Sono in molti in America a sospettare che Popov non la racconti giusta. Non è stata vista di buon occhio la sua affiliazione con Alinek dallo U.S. Army Medical Research Institute of Infectious Diseases (Usamriid) di Fort Detrick, e hanno suscitato un notevole scettiscismo alcune sue rivelazioni come quella che l'Unione Sovietica abbia combinato l'Ebola con altri virus nel tentativo di creare delle “bio-chimere”, dato che all'epoca non esisteva ancora la tecnologia necessaria. In particolare, Alinek ha parlato di una sintesi tra Ebola e una encefalite equina venezuelana, dicendo di aver conosciuto personalmente l'autore di questo micro-mostro.

Popov ha parlato di una strategia volta a nascondere geni virali mortali all'interno del genoma di qualche batterio più innocuo, in modo che il trattamento medico dei sintomi iniziali, provocati da un primo microbo, come la febbre ad es., trattati normalmente con tetraciclina, indurrebbero la produzione di un secondo set di geni relativi ad un virus che è una combinazione di geni virali. Popov ha dunque indicato come una combinazione reattiva all'Ebola sia teoricamente possibile e che gli scienziati sovietici hanno studiato e sperimentato questa possibilità. Popov ha anche spifferato che la Biopreparat ricercava dei recombinanti che trasformassero le vittime in bombe Ebola ambulanti.

Autore: Mark Williams
Fonte: Technology Review 13 marzo 2006