Dopo una denuncia inchiesta negli USA sono stati avviati degli studi sui vaccini al mercurio. Secondo un'ipotesi controversa, l'autismo potrebbe essere causato dal mercurio presente in alcuni vaccini. Uno studio che verrà pubblicato su "International Journal of Toxicology". Sembra dimostrare il contrario: i capelli degli autistici contengono meno mercurio della media.

I ricercatori della Luisiana hanno analizzato campioni di capelli di 94 bambini autistici e di 45 bambini normali per confronto. Siccome il mercurio si accumula nei capelli può essere usato come indicatore per la presenza nell'organismo. Quando nei bambini, usati come campione, la media era di 3,63 pareti per milione, nei bambini autistici scendeva a 0,47. Più l'autismo è grave e più il livello del mercurio è basso. I ricercatori fanno due ipotesi:

1) Gli autistici potrebbero avere problemi nel sintetizzare i metalli e quindi dovrebbero aver carenza anche di ferro, rame e di zinco.

2) gli autistici potrebbero avere difficoltà ad eliminare il mercurio che finirebbe, invece che nei capelli e nel sangue, nelle cellule per accumulandosi poi nel cervello fino ad intossicare il bambino. La sostanza incriminata si chiama tiomersale, è un componente al mercurio ed è contenuto in alcuni vaccini in commercio per le sue proprietà antimicrobiche con lo scopo di mantenere la sterilità dei prodotti.

Secondo la denuncia dell'associazione i vaccini contenenti mercurio, che in Italia sono obbligatori, sarebbero dannosi per la salute dei bambini. Al momento sono numerose le istituzioni sanitarie di tutto il mondo, a partire dagli Stati Uniti, che hanno vietato la produzione di vaccini contenenti tiomersale.