...per gli anziani

Il vaccino contro l'influenza non è in grado di proteggere gli anziani dall'influenza. In particolare, dalla polmonite provocata il più delle volte da complicazioni sorte per via dell'influenza.

A sostenerlo è stato un gruppo di ricercatori del Group Health Center for Health Studies in uno studio pubblicato sulla rivista The Lancet. Per arrivare a queste conclusioni i ricercatori hanno effettuato una ricerca su più di 3.500 pazienti con un'età superiore ai 65 anni. Dall'analisi dei dati non è emerso alcun legame tra la vaccinazione influenzale e il rischio di polmonite. “Questo suggerisce che il vaccino antinfluenzale non protegge gli anziani, come è stato pensato finora”, ha detto Michael L. Jackson, coordinatore dello studio. “Il nostro è di gran lunga il più grande studio sul vaccino antinfluenzale negli anziani”, ha aggiunto il ricercatore. Infatti, il lavoro dei ricercatori ha considerato diverse variabili. “Abbiamo cercato di superare i limiti dei precedenti studi condotti da altri”, ha spiegato Jackson. “Questi studi - ha aggiunto - possono aver sovrastimato i benefici del vaccino antinfluenzale negli anziani per varie ragioni”.

Per esempio, alcune ricerche hanno considerato solo casi di polmonite trattati in un ospedale. Altri hanno incluso tra i pazienti anche gli anziani che hanno avuto problemi al sistema immunitario, che avrebbero potuto limitare i potenziali effetti benefici della vaccinazione. In generale, non sono stati considerati tutte quelle variabili che avrebbero potuto influenzare i risultati.

Il nuovo studio ha quindi scoperto, valutando tutte le variabili, che il vaccino non protegge totalmente gli anziani dalla polmonite conseguente all'influenza. “Nonostante i nostri risultati, e anche se le risposte immunitarie diminuiscono con l'età, il vaccino antinfluenzale - ha precisato Jackson - è sicuro. Pertanto appare opportuno vaccinarsi, anche se ciò potrebbe ridurre solo leggermente il rischio di polmonite e di morte”. Il ricercatore ha infatti concluso che “le persone con un'età superiore ai 65 anni dovrebbero comunque sottoporsi annualmente ai vaccini influenzali come al solito”. Ma ha precisato che i ricercatori dovranno ora lavorare per capire meglio come rendere più efficaci i vaccini per gli anziani.

Data articolo: agosto 2008
Fonte: salute.agi.it