Gli scienziati avanzano nella ricerca del vaccino contro l'obesità

Secondo un gruppo di ricercatori statunitensi, un vaccino che rallenta il numero degli ormoni della fame ha mantenuto il peso forma dei ratti, anche quando erano sovra alimentati. Il Team di ricercatori californiani degli “The Scripps Research Institute” mettono in guardia che questo vaccino è ancora lungi dal venire testato su volontari umani e potrebbe anche dare esiti negativi sulle persone.

Questa ricerca ha appurato che la fame e il guadagno di peso si correlano, come rapportato nella pubblicazione settimanale del periodico scientifico “Proceeding of the National Academy of Science”. Il vaccino si chiama ghrelin, un ormone scoperto nel 1999 che aiuta a controllare l'appetito negli animali e nelle persone.

“Sembra che una vaccinazione attiva con ghrelin potrebbe ridurre l'eccesso di grasso nel corpo”, dice Kim Janda, un professore di chimica che ha partecipato direttamente allo studio. “La ricerca indica - continua Kim Janda - che il nostro vaccino riduce il guadagno di peso e diminuisce il grasso accumulato nei ratti”. Mentre il quantitativo di cibo resta invariato in tutti i gruppi testati, quelli a cui è stato somministrato il vaccino, hanno guadagnato meno peso.”

“Il vaccino sembra pure aiutare il controllo di quanto il corpo accumula o brucia. Per avere un impatto sull'appetito e sul guadagno del peso ghrelin prima deve passare dal flusso sanguigno al cervello. In questo stadio, su periodi lunghi, avviene la stimolazione della retenzione del livello di immagazzinamento di energia come grasso. Il nostro studio è il primo pubblicato con evidenti prove di come questo nuovo vaccino possa raggiungere i centri nervosi del cervello producendo di conseguenza come una sorta di desiderio di riduzione dell'aumento del peso”. Il dottor Kim Janda spera che il vaccino possa aiutare le persone a perdere peso ed evitare il tipico yo-yo delle cure dimagranti.

“non stiamo dicendo che il nostro studio risponde a tutte le domande di trattamento dell'obesità una volta per tutte,” puntualizza Kim Janda, “quanto stiamo dicendo è che il nostro studio conferma che questa può rappresentare una valida soluzione per risolvere il problema”. I ricercatori hanno vaccinato dei ratti maschi maturi e provveduto a dare loro un livello di cibo a bassa-energia e basso contenuto di grasso. I ratti non vaccinati hanno guadagnato più peso di quelli vaccinati cibati con lo stesso cibo.

Il fatto che una immunizzazione attiva contro il ghrelin possa aiutare a prevenire lo sviluppo della obesità causata da alto-grasso nelle diete “western”, o che possa facilitare la perdita di peso una volta che l'obesità è sotto controllo rimane ancora tutto da vedere.

Fonte: Reuters international / agosto 2006