Colorare le cellule tumorali potrebbe rendere le operazioni chirurgiche molto più semplici ed efficienti. Ne sono convinti un gruppo di ricercatori del Massachusetts che hanno progettato questa nuova tecnica presentata in occasione della riunione annuale dell'American Chemical Society.

Da quest'estate sono partite le sperimentazioni sugli esseri umani, dopo aver effettuato diverse prove sugli animali. La nuova tecnica è stata già applicata con successo su due donne affette da cancro al seno. La procedura si avvale di sostanze coloranti chimiche (chiamate 'fluorofore') capaci di 'aderire' esclusivamente alla superficie delle cellule tumorali.

Una volta iniettato questo speciale 'colorante' nel corpo del paziente, una lampada a infrarossi ha illuminato le strutture macchiate permettendo la loro visualizzazione su un monitor esterno. “Queste sostanze sono invisibili all'occhio umano, il chirurgo può osservarle solo attraverso il monitor”, hanno spiegato i ricercatori. Ma grazie all'immagine delle cellule tumorali 'luminose' che appare sul monitor, gli interventi chirurgici per rimuovere il cancro sono molto più precisi.

Secondo i ricercatori, in questo modo i chirurghi possono vedere in tempo reale cosa rimuovono e hanno molte più probabilità di non provocare danni alle cellule sane. La tecnica, che sarà applicata su altri pazienti a settembre, potrebbe essere molto efficace soprattutto per la rimozione di tumori alla prostata, al polmone e alla mammella.

Data articolo: agosto 2008
Fonte: salute.agi.it