Scienziati della Pudue University e dell'Imperial College of Science di Londra hanno messo a punto un nuovo sistema di proiezioni olografiche atto a mettere a fuoco, in tempo reale, un filmato attraverso un tessuto vivente per mezzo della luce infrarossa ed una speciale pellicola olografica semiconduttrice. Il dispositivo ha permesso di visualizzare le strutture intime di un tumore in un topo, che con le tecniche tradizionali, sarebbero state visibili, solo se sezionate in strati sottili, o tramite l'utilizzo di una forte fonte radioattiva ionizzante.

L'equipe scientifica ha prodotto immagini a coerenza ottica (OCI). La tecnica OCI è uguale a quella della tomografia a coerenza ottica (OCT). Quest'ultima però si limita a proiettare un fascio di radiazioni laser attraverso un campione in modo che si possano raccogliere le informazioni punto per punto per poi assemblarle in un'immagine finale. La nuova tecnica invece si distingue dalle modalità in cui vengono catturate le immagini: il tessuto viene scansionato in sottili sezioni che, una volta assemblate, forniscono l'immagine finale. Inoltre, la procedura di scansionamento può essere registrata da una videocamera.

La peculiarita della tecnica olografica OCI è una speciale pellicola che sfruttando la luce di background incoerente permette il transito della luce coerente. La mancanza di questo accorgimento consentirebbe alla luce scatterata di sovrapporsi alle immagini compromettendo la qualità dell'intera operazione. Nei topi questa tecnica ha permesso di rilevare strutture cellulari morte (necrosi) e calcificazioni; patologie similari a quelle che si manifestano nell'uomo. I risultati della ricerca sono stati pubblicati dal periodico “APL”.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

Purdue University-West Lafayette, Indiana

Imperial College London