Rischio cancro per le pillole contraccettive

Sostanze chimiche simili agli estrogeni che si trovano comunemente nelle pillole contraccettive orali e in confezioni di plastica, possono deformare le prostate degli embrioni umani, è quanto suggerisce un nuovo studio condotto su topi. Le deformità della prostate gland possono condurre al cancro alla prostata e altre gravi malattie.

La scoperta è significativa perché più del 3% delle donne che usano pillole contraccettive rimangono incinte e continuano ad esporre il feto al contraccettivo senza saperlo. “Questo succede quando la pillola non è assunta diligentemente”, dice l'autore dello studio Frederick vom Saal della University of Missouri, “tra le 60 milioni di donne che usano la pillola contraccettiva in America e in Europa, in media si dimenticano di prenderla 3 volte al mese”. Con il risultato che 2 milioni di donne rimangono incinte ogni anno.

Vom Saal e il suo team hanno testato l'effetto della pillola sullo sviluppo dell'embrione su dei topi. Hanno anche esposto un gruppo di topi a bassi livelli di estrogeni chimici simili a quelli inquinanti che si trovano più comunemente nelle plastiche policarbonate usate per confezionare il cibo.

I ricercatori hanno riscontrato susseguenti deformazioni nelle prostate nei feti. L'effetto osservato è simile alle deformità causate dal dietilstilbestrol - un chimico teratogenico (che provoca malformazioni, ndr) che ha causato il cancro e altre abnormalità negli organi riproduttivi nei bambini nati tra gli anni Cinquanta e Sessanta dopo essere stato somministrato a donne incinte.

“Lo sviluppo del feto è estremamente sensibile ai disturbi chimici”, ha detto vom Saal. “È un'ulteriore conferma che queste sostanze chimiche possono danneggiare seriamente gli embrioni umani”, ha commentato l'endocrinologo Stephen Safe della Texas A&M University.

A tal proposito, il 28 aprile scorso, una commissione legislativa della California ha approvato una legge che mette al bando il bisfenol A da tutti i prodotti usati per bambini fino ai tre anni. Attualmente, più di due milioni di tonnellate di plastiche policarbonate che contengono tale sostanza continuano ad essere prodotte in tutto il mondo ogni anno. Questa notizia è stata divulgata dal periodico “New Scientist”.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

Proceedings of the National Academy of Sciences

Frederick vom Saal, University of Missouri

Stephen Safe, Texas A&M University