Pericoloso se assunto con i popelmi

La rivista dell'Associazione americana degli infermieri allerta il personale ospedaliero alla vigilanza sull'interazione tra farmaci anticolesterolo e assunzione di pompelmo. L'allarme arriva dopo la segnalazione del decesso di un paziente presso l'University of Rochester Medical Center. L'uomo, in cura con farmaci in grado di abbassare il colesterolo, si era di recente stabilito in Florida e aveva assunto l'abitudine di bere quotidianamente due o tre bicchieri di succo di pompelmo.

In genere, una volta somministrati farmaci anticolesterolo, i medici consigliano ai loro pazienti esercizio fisico e dieta. E sono proprio questi i consigli seguiti dal paziente deceduto, che due mesi dopo l'inizio della cura ha avvertito forti dolori muscolari, febbre e spossatezza. L'uomo è stato ricoverato d'urgenza per una complicazione renale ed e' infine deceduto. L'assunzione di succo di pompelmo e' stata identificata come unica possibile causa.

Il pompelmo inibisce un enzima cruciale e l'effetto puo' essere fatale. Si tratta in particolare dell'enzima del citocromo P-450. Questa proteina metabolizza il pompelmo ma allo stesso tempo agisce anche sui farmaci a livello del fegato. L'effetto è quello di provocare un blocco renale provocato dalla frammentazione dei farmaci.

Oltre ai farmaci anticolesterolo, sono a rischio anche antidepressivi, anticancerogeni e farmaci per la pressione alta, per l'impotenza e per le allergie, per un totale di oltre 50 diverse sostanze, anche se solo quelle che abbassano il colesterolo rappresentano un rischio elevato. Solitamente le possibili interazioni sono segnalate in etichetta, ma la conoscenza di questo rischio è ridotta. Ci sono rischi addirittura per chi assume la pillola anticoncezionale, che potrebbe non avere effetto.

L'interazione di questo agrume con alcuni farmaci era già stata da tempo messa in evidenza, tanto che lo scorso anno il Medical Letter on Drugs and Therapeutics aveva dedicato un intero numero a questa pericolosa interazione. E la Food and Drug Administration americana, l'ente che vigila sui farmaci, ha chiesto anche che sui nuovi ritrovati farmaceutici sia testata l'interazione con il pompelmo.

In collaborazione con la redazione GT