Un team di ricercatori dell'Università del Missouri, guidati da Frank Booth, e un altro gruppo di studiosi statunitensi che con lui hanno lanciato la ricerca "Guerra all'inattività fisica: usare le moderne armi molecolari contro un nemico antico", sostengono che quasi tutte le patologie croniche o mortali, che negli ultimi decenni hanno avuto un aumento esponenziale nelle popolazioni industrializzate, sono da ricondurre alla mancata attività fisica.

I ricercatori fanno riferimento a un modello base: il corredo genetico dell’uomo moderno. Esso si è maturato 10 mila anni fa in un contesto tribale in cui gli uomini avevano un ruolo di cacciatori-raccoglitori. Allora la sopravvivenza dipendeva esclusivamente da un’attività fisica molto intensa e frequente. Tutti i meccanismi biochimici si sarebbero, come dire, tarati su quel parametro di attività fisica, così che, l’attuale stile di vita sedentario, ha determinato la completa disgregazione di tali meccanismi con il conseguente scombussolamento dell'attività genica.

Ciò ha implicato una vera e propria esplosione delle patologie croniche. E i dati raccolti dai ricercatori mostrano infatti che numerose malattie, dai tumori più diffusi agli acciacchi cardiovascolari, metabolici e muscoloscheletrici, sono molto più frequenti nelle persone che non fanno alcuna attività fisica. Secondo gli studiosi le indagini molecolari vanno indirizzate, oltre che sui geni responsabili alla predisposizione a tali patologie, anche sui meccanismi per mezzo dei quali i normali geni "dell'attività" sono espressi in modo alterato in condizioni sedentarie.

Frank Booth
E-mail: BoothF@missouri.edu