Un team scientifico composto da ricercatori dell'Istituto per la ricerca genomica (TIGR), dell'Università del Michigan e dell'Istituto di Ricerca Scripps (TSRI), ha svolto una ricerca sul Bacillus anthracis, il batterio responsabile dell'antrace, con lo scopo di individuare i geni e le proteine associate nella devastante metamorfosi dell'antrace.

I risultati sono risultati inquietanti: le minuscole spore dell'antrace riescono a sopravvivere al freddo, alla siccità e ad altre condizioni climatiche estreme anche per decenni. Inoltre, nel momento in cui si inseriscono all'interno del corpo umano, la loro germinazione avviene istantaneamente con lo scopo di infettare e sopprimere l'ospite.

Questo studio, che è stato finanziato dai National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti, ha una peculiare importanza perché utilizza per la prima volta la genomica e la proteomica per analizzare un batterio patogeno estremamente aggressivo. Oltretutto, tutti gli altri scienziati coinvolti nella medesima ricerca potranno disporre di preziose informazioni dell'intricato meccanismo di crescita dell'antrace e della formazione delle micidiali spore.

I primi risultati della ricerca verranno pubblicati il prossimo mese (gennaio 2004) dal periodico “Journal of Bacteriology”. Una parte di questi risultati può già essere consultata sul sito web del medesimo giornale.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

Journal of Bacteriology

National Institutes of Health

Institute for Genomic Research

Scripps Research Institute

University of Michigan