Lo psicologo Graham Schafer dell'università inglese di Reading ha condotto uno studio su bambini molto piccoli per comprendere la loro facilità nel capire le parole. Secondo lo studioso, la capacità di imparare il significato delle parole risale a prima dell'anno, anno e mezzo. Finora si riteneva che i neonati iniziassero ad imparare le parole dopo un anno e che comunque per i primi due anni di vita si limitassero ai vocaboli che riguardano la loro routine, dal bagnetto al biberon.

I ricercatori hanno interessato 52 genitori con bimbi di appena nove mesi, dando loro un gioco basato su immagini comuni, come le chiavi, una mela, un pesce, una sedia, in tutto 48 immagini diverse da indicare, guardare, ma senza nulla da leggere. I genitori quattro volte a settimana, 10 minuti alla volta, e per tre mesi hanno giocato con i propri piccoli.

Dopo tre mesi, i bambini sono stati sottoposti a un test nel quale venivano scelte due immagini simili a quelle del mazzo da gioco e si chiedeva loro di guardarne una, per vedere se la riconoscevano che i bambini che si erano esercitati coi loro genitori tre mesi prima guardavano davvero l'immagine richiesta, mentre un gruppo di bambini di controllo non lo faceva.

I ricercatori stavano ben attenti agli occhi dei piccoli che, pur non essendo ancora capaci di dire né sedia né mela, se sentivano la parola “sedia” i bambini guardavano subito l'immagine della sedia perché sapevano a quale termine corrisponda quell'oggetto. Tenendo conto che i bambini si sono trovati alle prese con immagini nuove e voci nuove ed erano al di fuori del loro contesto familiare, hanno mostrato risultati di grande interesse.

Questa scoperta dimostra che non ci sono limiti di età per l'apprendimento e avrà implicazioni nella prima educazione del neonato. Questo studio è stato pubblicato dalla rivista “Child Development”.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

University of Reading

Donata Allegri
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