Sei italiani su dieci sono stati colpiti da raffreddore almeno una volta negli ultimi 12 mesi, un disturbo diffuso ma spesso trascurato. Tra coloro che ne hanno sofferto nell'ultimo anno il 31 per cento fa ricorso a farmaci da automedicazione, il 20 segue le prescrizioni del medico di famiglia, il 7 ricorre alla medicina alternativa, il 17 utilizza rimedi casalinghi e il 25 non si cura. Risulta da un'indagine, effettuata da lnra Demoskopea e illustrata a Milano, che mostra anche come, tra coloro che utilizzano Otc senza consultare il medico, il 57 per cento aspetta ad assumere farmaci e preferisce vedere come evolve la situazione, il 36 sicura ai primi sintomi e 1'8 comincia l'assunzione prima ancora dell'evento vero e proprio.

«Uno o due raffreddori su cento» ha fatto notare Aurelio Sessa, responsabile della Rete medici sentinella per la Simg «possono evolvere in complicanze che coinvolgono prevalentemente le vie aeree alte in bambini e giovani e quelle basse negli anziani; quest'eventualità insorge quando la durata dell'episodio supera i 3-5 giorni, con febbre persistente».

I principali problemi sono confondere il raffreddore con l'influenza e ricorrere a farmaci inutili, che possono complicare la situazione respiratoria. «L'obiettivo dell'intervento terapeutico dev'essere l'attenuazione, non l'abolizione del sintomo» ha concluso Fabrizio Pregliasco, dell'Istituto di virologia dell'Università di Milano. «La febbre, infatti, fa parte del processo di guarigione».