La rivista “Proceedings of the National Academy of Sciences” ha divulgato la notizia della creazione di un nuovo prototipo di processore impiantabile da parte di un team di ricercatori della scuola di medicina dell'Università di Stanford. Questo chip ha una doppia funzione: può aiutare pazienti affetti dalla cosiddetta cecità della vecchiaia in quanto può essere adattato come retina prostetica; può fungere da somministratore di farmaci per patologie neurodegenerative come il morbo di Parkinson.

Questo piccolo processore non utilizza l'elettricità come stimolatore dei nervi, come fanno gli altri chip, ma fa si che le cellule vengano stimolate da piccole quantità di sostanze chimiche. Una funzione peculiare se si tiene conto che le cellule solitamente interagiscono fra loro mediante i neurotrasmettitori, che sono sostanze chimiche.

Questo chip, che è stato creato nei laboratori dello Stanford Ophthalmic Tissue Engineering dal dottor Harvey A. Fishman, potrebbe assolvere a delicatissimi interventi su tessuti estremamente sensibili come quelli dell'occhio e delle aree cerebrali. Esso ha la capacità di poter liberare piccolissime quantità di sostanze chimiche, servendosi dell'elettro-osmosi, e di controllare i neuroni. In caso estremo, il chip ha pure la possibilità di ritirare i fluidi onde evitare accumuli di sostanze che potrebbero risultare tossiche.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

Stanford University School of Medicine