Secondo alcuni ricercatori dell'Università di Liverpool i bambini che nascono sottopeso, non conseguiranno a scuola buoni risultati durante il sedicesimo anno di età. La conclusione è stata suffragata da un'indagine retrospettiva svolta su 334 sedicenni durante gli esami per il conseguimento del diploma di scuola secondaria nel Merseyside, nell'Inghilterra nord-occidentale.

Quando i voti sono poi stati confrontati con il loro peso alla nascita, si è osservato che 167 studenti, la metà dei partecipanti, pesavano meno di 1.500 grammi, escludendo i disabili. Il team ha pure esaminato dei test di intelligenza ( IQ ) sui fanciulli all'età di otto anni, e anche il grado di influenza di alcuni fattori, fra cui, l'occupazione e la classe sociale, il reddito, il grado di educazione dei genitori, il numero di fratelli e/o sorelle in famiglia. Il risultato finale ha mostrato che tutti i ragazzi con un peso alla nascita fra i 2.500 e 3.500 grammi hanno conseguito ottimi risultati scolastici, collettivamente e individualmente. Le materie meglio trattate sono state le scienze, la matematica, la letteratura e l'inglese, mentre la geografia e la storia hanno ottenuto i medesimi risultati in entrambi i gruppi.

Le conclusioni dello studio suggeriscono che un sottopeso alla nascita può influire sostanzialmente sui risultati scolastici. Inoltre, in questo contesto, i fattori che influiscono sullo sviluppo del cervello, nel corso della gravidanza e dopo la nascita, rivestono maggior importanza rispetto al contesto sociale e della qualità dell'educazione scolastica. La ricerca è stata pubblicata dal periodico "Archives of Disease in Childhood".

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