Una ricerca sul lievito, svolta da scienziati dell'Università del Missouri di Kansas City, ha permesso di scoprire un importante meccanismo che governa il ciclo vitale dei retrovirus, compreso il virus dell'HIV. Gli scienziati spiegano, in un articolo divulgato dai periodici “Science” e dal “Journal of Virology”, lo sviluppo nel lievito di una particolare struttura a laccio con il materiale genetico di elementi aventi le medesime connotazioni dei retrovirus, e il taglio effettuato da un enzima del lievito del laccio di RNA.

Questo studio è di capillare importanza in quanto dà una valida risposta a quesiti rimasti finora irrisolti. In particolare, nella maniera in cui si replicano i retrovirus e le possibile correlazioni di strutture simili a laccio in cellule sane che svolgono ruoli finora sconosciuti in meccanismi cellulari come l'attivazione genetica.

Secondo gli scienziati, questo studio ha permesso di comprendere i meccanismi di propagazione dei retrovirus, le modalità di copiatura dell'informazione genetica e il processo fondamentale fornito dal laccio di RNA. L'approfondimento di queste nuove nozioni, che fanno parte del processo che scatena le infezioni, potrebbe condurre a nuove terapie farmacologiche contro l'AIDS.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

University of Missouri

National Science Foundation (NSF)