Due geni responsabili di obesità e diabete

Le varianti dei geni Fto e Mc4r insieme causano la predisposizione all'obesità e alla resistenza all'insulina che porta al diabete di tipo 2

È stato scoperto un altro gene che sembra svolgere un ruolo nell'obesità e nel diabete e si chiama Mc4r. La scoperta è stata fatta grazie ad uno studio internazionale condotto su più di 90mila persone e che ha coinvolto 77 istituzioni di diversi Paesi, tra cui Istituto di neurogenetica e neurofarmacologia del Cnr di Cagliari. Secondo i dati dello studio, le varianti “cattive” dei due geni Mc4r e del già conosciuto Fto, insieme, causano in media un aumento di peso di 3,8 chili. Ogni istituto coinvolto nello studio ha cercato nella popolazione dei geni ricorrenti legati all'aumento di peso ed hanno individuato un frammento di DNA che esprime la proteina Mc4r, di cui sono state trovate molte varianti, alcune collegate a casi di obesità molto gravi. In tutti i casi analizzati, i geni Mc4r e Fto hanno mostrato di “collaborare” con risultati ancora peggiori.

Il gene Mc4r da solo si è dimostrato essere responsabile di almeno 2 cm di aumento del giro-vita, due chili di aumento di peso e anche dell'aumento della resistenza all'insulina, che causa il diabete di tipo 2.

Inês Barroso, del Wellcome Trust Sanger Institute di Londra, ha spiegato: “Ora è necessario comprendere come funzionano esattamente i due geni ma questa scoperta è un passo fondamentale per capire come intervenire dal punto di vista biologico”. Gli esperti sottolineano che non è possibile cambiare la predisposizione genetica alle malattie ma questi studi sono fondamentali perché danno la possibilità di creare farmaci specifici e, una volta conosciuto il rischio di un individuo, si possono far adottare stili di vita più sani in modo da prevenire i problemi.

Data articolo: maggio 2008
Fonte primaria: Nature Genetics
Fonte: www.molecularlab.it