In una ricerca che è stata pubblicata nell'ultima edizione della rivista “Science Express” alcuni scienziati del General Hospital del Massachusetts, guidati da Zheng-Yi Chen, hanno scoperto che alcuni casi di sordità sono causati da un gene che produce una proteina che agisce da freno permanente per la rigenerazione delle cellule ciliate, eliminando questo gene è possibile far nascere altre cellule nella coclea dell’orecchio interno.

Nel corso dei loro esperimenti, condotti in laboratorio sui topi i ricercatori hanno scoperto che la soppressione degli effetti di un solo gene permetteva alle cellule ciliate che rivestono l'orecchio interno di ripristinarsi, in questo modo possono essere rimpiazzate le terminazioni nervose che tendono a scomparire con l'età. Secondo gli scienziati la maggior parte dei casi di sordità sono causati dalla perdita di queste cellule ed ora che si è scoperto come far riprodurre queste cellule, si spera di trovare il modo di rendere inattivo questo gene utilizzando dei farmaci e permettere così il ripristino delle cellule.

James Battey che è direttore dell'istituto nazionale di studio della sordità e di altre anomalie della comunicazione, afferma che questa scoperta è molto importante per riuscire a combattere una parte dei casi di sordità causati da una progressiva riduzione della capacità uditiva determinata da traumi, malattie o semplicemente dall'età.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

Massachusetts General Hospital

Harvard Medicine

Donata Allegri
E-mail: donata.allegri@ecplanet.com
Sito personale: Crocevia