Perché il cervello dell'essere umano si è evoluto così tanto rispetto alle altre specie? Ricercatori dell'università di della Missouri-Colombia hanno trovato che probabilmente questo dipende dalla nostra capacità di eccellere nella soluzione dei problemi sociali. I ricercatori Carol e David Geary hanno integrato questa nuova teoria sullo sviluppo dell'intelligenza umana con gli sviluppi recenti nei campi del paleoantropologia, della psicologia conoscitiva e della neurobiologia.

Gli scienziati hanno trovato conferma alla loro teoria negli studi fatti dallo zoologo Richard Alexander secondo il quale il cervello degli esseri umani si è sviluppato per negoziare e trattare rapporti sociali complessi. La caratteristica principale dell'essere umano è proprio la comprensione del pensiero degli altri utilizzando capacità quali l'empatia o l'autocoscienza.

David Geary

Secondo Darwin, invece, lo sviluppo del nostro cervello è avvenuto grazie alla capacità di usare utensili e di andare a caccia. Carol Ward ha spiegato che negli ultimi 3 milioni di anni, il cervello umano, e soprattutto l'area neocorticale, che controlla lo sviluppo cognitivo, è cresciuta del 250%. David Geary ha detto che la capacità di pensare prima e di immaginare quello che altri potrebbero fare è un'altra caratteristica degli esseri umani.

Per fare questo studio gli antropologi hanno esaminato alcuni fossili per determinare le dimensioni del corpo, del cranio ed per trovare eventuali indizi archeologici che aiutino a comprendere il comportamento. Secondo la scienza, quindi, le dimensioni del cervello sono dovute all'intelligenza ed all'importanza crescente delle coalizioni sociali complesse. Questo studio è stato pubblicato su “Evolution and Human Behavior”.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

University of Missouri-Columbia