Si chiama “Kokorogatari” ed è un sistema che trasforma il pensiero in output digitale. Lo ha realizzato un consorzio giapponese formato dalla Hitachi in collaborazione con associazioni di pazienti e ricercatori scientifici. Il dispositivo, capace di leggere il pensiero e trasformarlo in risposte elaborate dal computer, è stato pensato per gli ammalati di sclerosi laterale amiotrofica, una particolare patologia che blocca completamente l'uso dei muscoli volontari.

Il concetto alla base del funzionamento di Kokorogatari, che significa approssimativamente “indovino”, è semplice: una speciale fascia dotata di sensori, applicata sulla fronte, misura la pressione sanguigna nelle zone anteriori del cervello e la comunica ad un calcolatore. La cosiddetta vascolarizzazione del lobo frontale, a differenza dei muscoli, viene attivata semplicemente con l'incremento dell'attività cerebrale.

La speranza dei progettisti è che l'indovino digitale riesca a rendere la parola alle persone paralizzate. Come ha spiegato un portavoce dell'azienda, basterà “pensare” ad una canzone per consentire a Kokorogatari di rilevare immediatamente l'innalzamento della pressione. I pazienti immobilizzati, utilizzando il congegno, potranno così rispondere a domande ed interagire con gli altri.

Il “pacchetto”, comprensivo di laptop computer e vari applicativi, chiamato Den-no-Shin, finora destinato solo al mercato locale, al momento permette agli ammalati di controllare un lettore DVD, ascoltare musica e comunicare via Internet.