Un gruppo di ricercatori del Children's Hospital di Boston, condotti da Anne Brunet, ha scoperto in che modo viene influenzata la durata della vita. Studi precedenti sul lievito e sui vermi avevano evidenziato un gene, chiamato Sir2; si era appurato che eliminandolo la durata della vita diminuiva, mentre aggiungendone altre copie aumentava.

Fino a pochi anni fa non si conosceva l'esatto funzionamento di Sir2, ora si è capito che agisce regolando un gruppo di proteine chiamate FOXO o fattori di trascrizione. Funzionano come sensori dell'insulina, anche questi ultimi controllano la lunghezza della vita nel senso che regolano la resistenza della cellula allo stress che potrebbe portare danni gravi a tutto il DNA.

Inoltre, regolano anche il suicidio cellulare in quanto consentono alla cellula di resistere alla tensione ossidativa. Questo studio è stato recentemente pubblicato nell'edizione online della rivista “Science”.

Istituzione scientifica citata nell'articolo:

Children's Hospital Boston